Les oubliées de Cadillac

Année 1929, Joséphine, âgée de 17 ans, injustement condamnée, sera conduite
dans la maison de préservation pour jeunes filles de 9 à 21 ans dans le
château du duc d’Épernon de Cadillac en Aquitaine. Au XIXe siècle, ce château
de Cadillac, tragique parenthèse de son histoire, fut la pire des prisons pour
femmes. Des milliers d’entre elles y furent incarcérées, souvent à tort, mais
toutes y vécurent l’enfer et bien souvent, la mort était leur seule issue. Le
froid, la crasse, les maladies, la maltraitance et des travaux harassants
étaient le quotidien de toutes ces femmes, dont certaines n’étaient que des
enfants. Jugées par des hommes, dans des établissements gérés par des hommes
et surveillés encore par des hommes, le viol était l’arme de soumission. Début
XXe siècle, l’État décide de féminiser les prisons pour femmes. Les sœurs de
la sagesse prennent le relais et rapidement gèrent l’établissement d’une main
de fer. Année 2021, à l’heure où l’on parle de violences conjugales, comment
pourrait-on qualifier ce pan de l’histoire peu glorieux de l’État français ?

À PROPOS DE L'AUTEUR

Michel Lataste est né à Bordeaux et réside à Créon. Paysagiste de formation,
il est passionné de châteaux, de botanique, d’histoire et de littérature.
Après quarante années à œuvrer pour des châteaux, il recueille confessions,
témoignages et de nombreuses histoires qu’il prend plaisir à romancer.