Le bâtard royal

Henri d’Angoulême (1551-1586), fils naturel du roi de France Henri II, a
longtemps été oublié par les historiens. Pourtant, il fut le premier bâtard
royal français à occuper des charges importantes : abbé de la Chaise-Dieu,
grand prieur dans l’Ordre de Malte, puis général des galères et gouverneur de
Provence. Erudit, mécène et poète, il fut une figure importante de la
République des lettres, mais eut également une réputation d’homme violent et
cruel. Grâce à une documentation importante et variée, ce livre retrace
l’ascension d’un individu ambitieux qui apprit à surmonter le stigmate
symbolique que constituait son illégitimité. En adoptant le point de vue de la
monarchie française, des cercles humanistes, des dirigeants de l’Ordre de
Malte, ou encore des acteurs politiques provençaux, ce travail étudie aussi la
construction collective d’une identité sociale originale, celle de bâtard
royal, qui entrecroisait qualité princière et marginalité.