Mélanges Germain Sicard

Ces volumes témoignent de l’activité scientifique considérable de Germain
Sicard. Du xviiie siècle à nos jours, les thèmes de ses travaux correspondent
à trois de ses préoccupations constantes : la famille, la religion et l’époque
de la révolution française de 1789, thèmes d’ailleurs si étroitement liés dans
son œuvre qu’il est parfois difficile de les classer en l’une ou l’autre
catégorie. S’agissant d’abord de la famille, il a été à l’origine d’une grande
enquête sur les contrats de mariage dans la région toulousaine au cours du
xixe siècle qui lui a permis de mieux dater l’évolution profonde qui a conduit
à l’abandon du régime dotal, traditionnel dans le midi, au bénéfice du régime
de communauté, profondément étranger à l’esprit méridional des temps passés.
Il lui a paru également utile d’enquêter sur les pratiques testamentaires pour
montrer les correctifs apportés aux principes égalitaires trop rigides imposés
par le code civil. Pour ce qui est, en deuxième lieu, de l’histoire de la
religion, le choix forcément restreint effectué pour ce recueil constitue une
vue d’ensemble sur le catholicisme social depuis sa genèse au début du xixe
siècle jusqu’à son épanouissement au cours de ce siècle et sa codification
dans les grandes encycliques du xxe, sans négliger les enseignements de
prélats aussi engagés que le fut Monseigneur Saliège, dont le souvenir demeure
en bien des Toulousains. En ce qui concerne, enfin, la Révolution, Germain
Sicard en traite divers aspects. En juriste, il en apprécie les innovations
institutionnelles ; en historien des idées, il en détermine et en scrute la
philosophie ; en chrétien, il en déplore les excès à l’égard de la religion et
du clergé ; en homme enfin, il ne peut que compatir au sort des victimes et
s’élever contre les violences qu’elles ont subies.