La Patrie de Narcisse

Par un de nos plus grands érudits peut-être en matière d’Antiquité grecque,
voici une étonnante enquête pour retrouver les traces bien réelles de la
figure de Narcisse. On connaît le mythe, on sent sa présence dans l’art et la
littérature à toutes les époques. Mais comment s’est-il construit ? Quel rôle
jouait-il ? À quelle époque remonte-t-il ?Au bout du chemin, on y découvrira
sa véritable patrie, en Grèce bien sûr, dans la region d’Érétrie, petite cité
disparue de l’île d’Eubée, qui fait l’objet d’intenses recherches
archéologiques. Et c’est le visage même de Narcisse qui sort modifié de cette
exploration. Car derrière l’aimable jeune homme qu’ont fait connaître les
poètes et les peintres de l’époque hellénistico-romaine, relayés par une foule
d’écrivains et d’artistes à travers les âges, une puissante divinité de la
nature se profile, née durant la protohistoire de la Grèce. La mythologie
éclairée par l’archéologie et l’épigraphie. Denis Knoepfler est titulaire de
la chaire d’épigraphie et d’histoire des cités grecques au Collège de France,
après avoir été professeur d’archéologie classique et d’histoire ancienne à
l’Université de Neuchâtel.